L’opposant congolais Prince Epenge a vivement critiqué ce qu’il qualifie de récupération politique après la qualification des Léopards de la République démocratique du Congo à la Coupe du monde 2026.
Dans une vidéo publiée sur le réseau social X, il accuse certains membres de l’Union pour la Démocratie et le Progrès Social (UDPS) d’instrumentaliser cet exploit sportif à des fins politiques. Il rappelle que l’équipe nationale appartient à toute la nation et non à un individu ou à un camp politique.
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Dans son intervention, cet acteur politique, proche de Martin Fayulu, a dressé un bilan sévère de la politique sportive menée sous la présidence de Félix Tshisekedi.
« Pendant sept ans au pouvoir, la politique sportive de l’UDPS est un échec total », a-t-il déclaré, dénonçant notamment l’absence d’académies sportives, la faiblesse du championnat national ainsi que la disparition de plusieurs compétitions locales.
Il a également évoqué l’état des infrastructures sportives, citant la fermeture du Stade des Martyrs et la disparition de nombreux terrains de football, qui selon lui pénalisent la formation des jeunes talents.
Selon Prince Epenge, ces insuffisances expliqueraient en partie l’absence de joueurs évoluant localement dans l’équipe nationale A.
Par ailleurs, il a critiqué la gestion du ministère des Sports, estimant que les moyens sont concentrés sur l’équipe nationale senior au détriment du développement global du sport.
L’opposant a lancé un avertissement clair : « Si les Léopards échouent à la Coupe du monde, la responsabilité incombera à l’UDPS qui a divisé les Congolais. »
Cette sortie intervient au lendemain de la récompense accordée par le chef de l’État aux joueurs et au staff des Léopards, après leur qualification obtenue à Guadalajara, au Mexique, face à la Jamaïque.
Chaque membre de l’équipe a notamment bénéficié d’une maison, d’un véhicule et d’une prime dont le montant n’a pas été révélé.
Cette situation relance le débat sur la politisation du sport en RDC. Plusieurs analystes estiment qu’au-delà des récompenses individuelles, la construction d’infrastructures modernes, notamment des stades répondant aux normes internationales, serait une réponse plus durable aux défis du football congolais.