New York : Ir. Butoto Bigiri Naum reçoit un prestigieux prix d’excellence international

Le Directeur général de l’Union des Groupes d’Actions pour le Développement de Fizi-Itombwe (UGEAFI), Ir Butoto Bigiri Naum, a été honoré à New York par la Segal Family Foundation, en marge de la 79e Assemblée générale des Nations Unies. Cette distinction internationale salue près de 30 ans de dévouement à l’éducation et au développement communautaire en République Démocratique du Congo (RDC) et au Soudan du Sud.

La cérémonie officielle s’est tenue en présence de nombreux représentants de la communauté humanitaire internationale. Le prix met en lumière l’impact significatif de l’organisation UGEAFI, fondée en 1996 dans les Hauts Plateaux de Minembwe, territoire de Fizi.

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Depuis près de trois décennies, UGEAFI œuvre dans des secteurs clés :

• Éducation et formation,
• Santé communautaire,
• Sécurité alimentaire,
• Hygiène et assainissement,
• Développement durable.

Parmi les réalisations phares de l’organisation figure le Complexe Scolaire Isoko/UGEAFI, l’une des rares écoles reconnues dans cette région enclavée de l’Est de la RDC. L’établissement a déjà permis à plus de 1.000 jeunes d’obtenir leur diplôme d’État, dans un contexte marqué par le manque d’enseignants qualifiés.

« Certains élèves finalistes accusaient la sorcellerie ou les erreurs de correction pour expliquer leurs échecs. Nous avons choisi d’agir en recrutant des enseignants compétents et en créant une école de qualité. Avec les parents, nous avons changé les choses. » a dit Ir Butoto Bigiri Naum.

L’influence d’UGEAFI dépasse Minembwe. À Idjwi Sud, plusieurs écoles secondaires – Institut Notre-Dame, Institut Kashofu (IKA), Institut Mugote, Institut Nyamusiru et ITM Momvu – ont bénéficié de lampes solaires offertes par UGEAFI, permettant aux élèves d’étudier malgré l’absence d’électricité.

Rugazura, père d’un ancien élève, témoigne : « Notre fils a étudié à UGEAFI avant de poursuivre ses études à l’Université de Bukavu, puis jusqu’au Master aux Pays-Bas. Aujourd’hui, il occupe un poste à responsabilité. Sans cette école, cela n’aurait jamais été possible. »

Pour la rentrée 2025–2026, UGEAFI innove avec le lancement d’une école primaire bilingue (français–anglais) en milieu rural. Chaque élève y recevra un ordinateur personnel, une première dans cette région, afin d’intégrer les technologies numériques dans l’apprentissage.

« Ce prix nous encourage à aller plus loin. L’éducation reste la clé de la transformation sociale. Nous allons continuer à innover et à étendre nos actions là où les besoins sont les plus criants. » a insisté Ir. Butoto Bigiri Naum.

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Né le 26 février 1963 à Minembwe, Ir Butoto est ingénieur agronome diplômé de l’Université de Kisangani et titulaire d’un master en développement obtenu à l’Institut Universitaire d’Études du Développement de Genève. Marié, père et grand-père, il incarne un leadership proche des réalités locales, avec une vision durable pour les communautés rurales.

Aux côtés d’autres lauréats venus d’Ouganda, du Kenya, de Tanzanie et du Malawi, Ir Butoto représente cette nouvelle génération de leaders africains qui transforment les conditions de vie dans les régions souvent oubliées du continent.

Jean-Luc M.