À moins de quarante-huit heures de la grande finale entre le Maroc et le Sénégal, le stade Mohammed V de Casablanca accueille ce samedi un choc chargé d’orgueil et d’histoire. L’Égypte et le Nigeria s’affrontent pour la troisième place de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, dans un duel entre deux géants du football continental, contraints de se battre pour une médaille de consolation.
Pour les deux sélections, l’enjeu est avant tout psychologique. Éliminés en demi-finales dans la douleur, les Super Eagles du Nigeria restent marqués par leur défaite face au pays hôte marocain, au terme d’une séance de tirs au but cruelle (0-0, 2-4 t.a.b.). Une élimination frustrante pour une équipe portée par Victor Osimhen, qui avait nourri de grandes ambitions.
De leur côté, les Pharaons d’Égypte, battus par le Sénégal sur la plus petite des marges (0-1), veulent confirmer que leur retour au premier plan du football africain n’est pas un simple accident. Emmenée par Mohamed Salah, la sélection égyptienne cherche à donner du sens à son parcours en concluant le tournoi sur une note positive.
L’histoire de la compétition penche légèrement en faveur du Nigeria. Les Super Eagles sont de véritables spécialistes des matchs de classement, avec huit médailles de bronze remportées et une statistique impressionnante : ils n’ont jamais perdu un match pour la troisième place lorsqu’ils l’ont disputé. Sous la direction d’Eric Chelle, le Nigeria affiche en outre la meilleure attaque du tournoi avec 14 buts inscrits, un atout majeur face à une défense égyptienne réputée pour sa solidité.
Pour l’Égypte, l’enjeu est aussi historique. Les Pharaons n’ont plus remporté de médaille de bronze depuis l’édition de 1970. Peu habitués à disputer ce type de rencontre, eux qui jouent souvent les finales ou quittent la compétition plus tôt, les hommes de Hossam Hassan voient dans ce match une occasion de valider les progrès tactiques observés tout au long de cette CAN marocaine.
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Le coup d’envoi de cette petite finale sera donné ce samedi 17 janvier 2025 à 18h00, heure locale. Entre la puissance offensive nigériane et la rigueur défensive égyptienne, ce duel promet un spectacle intense, à la hauteur du prestige et de la rivalité de ces deux monuments du football africain.