Trente personnes ont perdu la vie depuis le 20 janvier en raison de chutes de neige d’une intensité exceptionnelle, paralysant le littoral de la mer du Japon, a indiqué l’Agence de gestion des incendies et des catastrophes. Face à cette situation dramatique, le gouvernement a déployé l’armée pour secourir les populations ensevelies sous des hauteurs de neige record.
La Première ministre Sanae Takaichi a convoqué une réunion extraordinaire de son cabinet ce mardi pour mobiliser tous les ministères dans la prévention des accidents et la coordination des secours. La préfecture d’Aomori, la plus touchée, reste au centre de l’urgence : le manteau neigeux atteint jusqu’à 4,5 mètres dans certains secteurs isolés, rendant l’accès aux villages extrêmement difficile.
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Selon les autorités, cette catastrophe est due à une masse d’air froid particulièrement puissante, stationnée au-dessus de la région. Les cumuls de neige dépassent parfois le double des moyennes saisonnières, isolant des villages entiers et rendant les déplacements quotidiens dangereux pour les habitants.
Le bilan humain témoigne de la brutalité de ces intempéries. Parmi les victimes figure une nonagénaire, retrouvée morte sous un amas de neige de trois mètres, devant sa porte.
Le gouvernement japonais a appelé à la prudence et à la solidarité face à cet épisode exceptionnel, tandis que les opérations de secours se poursuivent sur le terrain pour venir en aide aux populations isolées.