Le président congolais Denis Sassou Nguesso, âgé de 82 ans, a officiellement annoncé sa candidature à l’élection présidentielle de mars prochain, ouvrant la voie à un nouveau mandat après plus de quatre décennies d’emprise sur le pouvoir au Congo-Brazzaville.
Selon un communiqué de son cabinet publié jeudi, le chef de l’État a fait cette annonce dans le district d’Ignie, au sud du pays, devant une foule de plusieurs milliers de sympathisants.
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« Je vais faire acte de candidature », a-t-il déclaré, lançant ainsi formellement sa campagne électorale. Une annonce largement anticipée par les observateurs, mais qui marque désormais l’entrée officielle du président sortant dans la course.
Cette nouvelle candidature est rendue possible par les réformes constitutionnelles de 2015, qui ont profondément modifié les règles du jeu politique. Ces changements ont notamment supprimé la limite d’âge de 70 ans, qui aurait empêché Denis Sassou Nguesso de se représenter, et instauré un système de trois mandats de cinq ans, ouvrant la voie à une prolongation de son pouvoir.
Le président bénéficie en outre du soutien total de son parti, le Parti congolais du travail (PCT), qui avait déjà entériné sa candidature en décembre dernier, consolidant ainsi l’appareil politique autour de son nouveau projet de mandat.
L’itinéraire politique de Denis Sassou Nguesso est intimement lié à l’histoire contemporaine du Congo. Arrivé une première fois au pouvoir en 1979 sous le régime du parti unique, il avait été battu en 1992 par Pascal Lissouba lors des premières élections pluralistes. Il est revenu au sommet de l’État en 1997, à l’issue d’une guerre civile, et n’a plus quitté le pouvoir depuis.
Lors de la dernière présidentielle, en mars 2021, il avait été réélu avec plus de 88 % des suffrages, un score massif qui avait conforté son autorité. Alors que le pays s’apprête à un nouveau scrutin, sa candidature confirme la volonté du chef de l’État de maintenir sa mainmise sur l’appareil politique, en mettant en avant la stabilité comme principal argument dans un contexte politique et régional toujours fragile.