L’acteur congolais Elia Mingambo, principal interprète du film historique Bakanja, lance un appel aux autorités congolaises pour la reconnaissance de ses droits, plus de trois décennies après la sortie de cette œuvre emblématique.
Lors de son intervention dans une émission publique organisée par Top Congo FM à Mbandaka, l’acteur a affirmé n’avoir bénéficié d’aucun soutien ni compensation de la part de l’État congolais depuis la sortie du film en 1989.
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« Depuis plus de 30 ans, je n’ai reçu aucun droit ni aide. Pourtant, ce film fait partie du patrimoine culturel et religieux du pays », a-t-il déclaré.
Selon Elia Mingambo, plusieurs appuis financiers auraient été mobilisés à l’époque, notamment par l’Église catholique et des partenaires internationaux, dont certains en provenance de Rome. Il accuse cependant d’anciens responsables d’avoir détourné ces fonds.
« Plusieurs dons envoyés pour soutenir l’acteur ont été récupérés par des personnes de mauvaise volonté », déplore-t-il.
Sorti en 1989 et réalisé par Bokakala Nkolobise, le film Bakanja retrace le destin tragique du bienheureux Isidore Bakanja, figure importante du catholicisme congolais.
Né vers 1885 à Bokendela, Isidore Bakanja était un jeune converti au christianisme qui travaillait dans une plantation coloniale. Refusant d’abandonner sa foi et son scapulaire, il fut violemment torturé par son employeur colonial. Il succombera à ses blessures le 15 août 1909, après avoir pardonné à son bourreau.
Son témoignage de foi lui vaudra d’être béatifié le 24 avril 1994 par le pape Jean-Paul II.
Se disant aujourd’hui oublié malgré son rôle dans la valorisation de cette figure religieuse, Elia Mingambo interpelle directement le chef de l’État congolais.
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Il demande que son travail soit reconnu à sa juste valeur, estimant avoir contribué à faire connaître Isidore Bakanja au grand public.
« Si aujourd’hui Bakanja est reconnu comme bienheureux, ce film y a contribué. Mais regardez la vie que je mène aujourd’hui », regrette-t-il.
L’acteur invite ainsi les autorités à suivre l’exemple d’autres pays qui valorisent leurs artistes, évoquant notamment la reconnaissance accordée à Jean-Claude Van Damme à l’international.