Le défenseur congolais Willy Kambwala, évoluant à Côme en Italie, ne prendra pas part à la double confrontation des 12 et 17 novembre 2026 entre la République démocratique du Congo et la Sierra Leone, comptant pour les troisième et quatrième journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2027. Pour pallier son absence, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, a fait appel à Magloire Ntambwe Kalonji, défenseur du TP Mazembe.
L’annonce du forfait de Willy Kambwala a été faite par la Fédération congolaise de football association (FECOFA) dans un communiqué publié sur ses canaux officiels. La Fédération lui a souhaité un prompt rétablissement.
Déjà présent lors du rassemblement de septembre dernier, Willy Kambwala avait effectué ses débuts avec les Léopards le 2 octobre, à l’occasion d’un match amical contre l’Ouganda. Il manquera ainsi la trêve internationale de novembre, dont le rassemblement a débuté dimanche à Kinshasa.
Son remplacement par Magloire Ntambwe Kalonji constitue une première pour le défenseur du TP Mazembe, qui rejoint pour la première fois l’équipe nationale A. Arrivé au sein du club lushois en 2021, il s’est imposé comme un titulaire régulier.
Cette convocation porte à quatre le nombre de joueurs évoluant dans le championnat national appelés par Sébastien Desabre, après Oscar Kabwit, Nathan Ndibu et Brunel Efonge.
Ce choix peut être considéré comme une nouvelle occasion pour le sélectionneur de valoriser les talents locaux. Toutefois, la convocation ne garantit pas automatiquement du temps de jeu. Plusieurs joueurs issus du championnat national ont déjà rejoint les Léopards sans avoir disputé la moindre minute en sélection.
Le sélectionneur avait d’ailleurs expliqué qu’il faudrait du temps pour permettre à certains joueurs locaux de trouver leur place au sein de l’équipe nationale.
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Pour rappel, la RDC aborde cette double confrontation avec six points, après ses victoires lors des deux premières journées du groupe E contre la Guinée équatoriale (2-0) et le Zimbabwe (2-1). Les Léopards occupent la première place du groupe et ambitionnent de consolider leur avance face à la Sierra Leone, qui ne compte aucun point.