L’histoire s’est écrite à Dar es Salaam ce week-end — et elle porte la signature du technicien congolais Jean-Florent Ibenge. Pour sa première saison à la tête d’Azam FC, l’ancien sélectionneur des Léopards de la RDC a offert au club tanzanien une qualification historique pour la phase de groupes de la Coupe de la Confédération africaine (CAF).
Une performance éclatante, acquise au deuxième tour préliminaire face à KMKM, dans un scénario à sens unique. Déjà vainqueurs à l’aller, les Ice Cream Makers ont récité une véritable leçon de football au match retour, s’imposant 7-0, pour un score cumulé de 9-0. Une démonstration qui restera dans les annales du club.
Le succès porte aussi les marques du talent individuel. Le Congolais Jephté Kitambala, ex-joueur de Maniema Union, s’est offert un doublé retentissant, confirmant la pertinence du recrutement ciblé mené sous la direction du staff technique.
C’est la toute première fois de son histoire qu’Azam FC accède à ce niveau de la compétition. En quelques mois seulement, Ibenge, déjà vainqueur de la Coupe de la CAF avec la Renaissance Sportive de Berkane et finaliste avec l’AS Vita Club, a su insuffler sa rigueur tactique et sa mentalité de champion à une équipe en quête d’identité continentale.
« Cette qualification est un message fort : avec du travail, de la discipline et une vision, tout devient possible », a déclaré un membre du staff d’Azam FC à l’issue de la rencontre.
Ce succès confirme la stratégie ambitieuse du club tanzanien, décidé à rivaliser avec les géants du continent. Il marque également une nouvelle ère pour le football tanzanien, qui multiplie les performances de haut niveau sur la scène africaine.
L’ère Ibenge à Azam FC débute donc sous les meilleurs auspices. Le technicien congolais, déjà adulé par les supporters, a redonné espoir et fierté à tout un club. Reste désormais à savoir jusqu’où les Ice Cream Makers iront dans cette aventure continentale.