La République démocratique du Congo s’est qualifiée pour la phase finale de la Coupe du monde 2026 après sa victoire (1-0) face à la Jamaïque, mardi 31 mars, à l’issue d’une finale âprement disputée.
Les Léopards ont arraché leur billet au bout des prolongations grâce à un but décisif du défenseur Axel Tuanzebe. Sur un corner parfaitement exploité, il a inscrit l’unique réalisation de la rencontre d’une tête précise à la 100e minute, alors que les deux équipes étaient restées dos à dos (0-0) à l’issue du temps réglementaire.
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Dans une rencontre marquée par une forte intensité, les hommes de Sébastien Desabre ont dû batailler pendant 120 minutes pour venir à bout des Reggae Boyz, solides défensivement et déterminés à décrocher eux aussi cette qualification.
Malgré la victoire, plusieurs observateurs pointent des insuffisances dans le jeu congolais, notamment sur le plan technique et dans la finition. Les Léopards se sont en effet procuré plusieurs occasions franches sans parvenir à les concrétiser, face à une équipe jamaïcaine résistante jusqu’aux dernières minutes.
Cette qualification met fin à une attente de 52 ans pour le pays, qui n’avait plus participé à une phase finale de Coupe du monde depuis celle de 1974, sous l’appellation du Zaïre.
Au-delà de la performance sportive, cette victoire est perçue comme un symbole fort d’unité nationale. Pour de nombreux supporters, il s’agit d’un exploit collectif qui dépasse le cadre du football, incarnant l’espoir et la persévérance de tout un peuple.
Avec ce succès, la RDC devient la dixième nation africaine qualifiée pour cette édition 2026, rejoignant notamment le Maroc, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, l’Égypte et la Tunisie.
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Organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, la Coupe du monde 2026 marquera une première avec 48 équipes participantes. La compétition sera structurée en 12 groupes de quatre équipes, avec qualification pour les phases à élimination directe des deux premiers de chaque groupe ainsi que des huit meilleurs troisièmes.
La RDC évoluera dans le groupe K aux côtés du Portugal de Cristiano Ronaldo, de l’Ouzbékistan et de la Colombie.