Face à la propagation fulgurante de la fièvre aphteuse en Afrique du Sud, la Zambie a annoncé la suspension immédiate de toutes les importations de produits animaux en provenance de son voisin. Cette décision vise à protéger l’économie agricole zambienne d’une menace virale aux conséquences financières potentiellement dévastatrices.
Lors d’un point de presse ce weekend, le porte-parole du ministère zambien de la Pêche et de l’Élevage, Benny Munyama, a précisé que l’ensemble des permis d’importation est gelé sans délai. Cette mesure concerne non seulement les animaux vivants, mais aussi les aliments pour bétail et les sous-produits animaux tels que peaux et sabots.
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« Ces mesures préventives seront réévaluées en fonction de l’évolution de la situation en Afrique du Sud », a déclaré M. Munyama, ajoutant que le département des services vétérinaires reste en état d’alerte maximale.
Une épidémie déclarée catastrophe nationale
L’Afrique du Sud a déclaré l’état de catastrophe nationale face à l’ampleur de l’épizootie. Pour contrôler la maladie, le gouvernement prévoit la vaccination de 14 millions de bovins au cours de l’année, illustrant la gravité de la situation.
La fièvre aphteuse est une pathologie virale extrêmement contagieuse qui touche les animaux à sabots fendus : bovins, ovins et caprins. Elle se manifeste par une forte fièvre et des lésions ulcéreuses au niveau de la bouche et des pattes.
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Outre la souffrance animale, la maladie menace la survie des exploitations agricoles. Sa rapidité de transmission et les pertes de production massives qu’elle engendre en font une menace existentielle pour l’industrie de l’élevage en Afrique australe, justifiant la vigilance et le protectionnisme sanitaire de Lusaka.