La Jamaïque a validé son ticket pour la finale des barrages intercontinentaux du Mondial 2026, en écartant la Nouvelle-Calédonie (1-0) ce vendredi. Elle affrontera la République démocratique du Congo, installant un duel historique à Guadalajara, où les Léopards tenteront de briser une malédiction vieille de 52 ans pour retrouver la scène mondiale.
Le match se jouera le 31 mars prochain au stade Akron de Guadalajara, avec des enjeux colossaux : d’un côté les Reggae Boyz, portés par leur victoire étriquée mais précieuse face aux Néo-Calédoniens ; de l’autre, les Congolais, favoris sur le papier et en pleine fraîcheur physique, prêts à concrétiser leur rêve de phase finale, plus d’un demi-siècle après l’épopée de 1974.
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Si la Jamaïque (70e au classement FIFA) bénéficie du rythme de la compétition, elle pourrait se heurter à la fatigue accumulée. À l’inverse, le onze national congolais, dirigé par Sébastien Desabre, aborde ce rendez-vous avec un capital physique intact, grâce à plusieurs jours de récupération stratégique.
Les Léopards peuvent également s’appuyer sur leur parcours héroïque de fin 2025, où ils ont éliminé des géants comme le Nigeria et le Cameroun, affichant désormais une sérénité retrouvée.
Le vainqueur de ce barrage rejoindra le Groupe K du Mondial 2026, aux côtés du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan. Au-delà de la tactique et de la technique, cette finale représente un rendez-vous historique pour la RDC, un aboutissement de la reconstruction de l’équipe sous l’ère Desabre.
Pour Chancel Mbemba et ses coéquipiers, l’enjeu est clair : transformer l’espoir en certitude et offrir à la RDC un retour de prestige sur la scène mondiale, en réécrivant la légende de 1974.