Les chefs d’État et de gouvernement de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ont réaffirmé leur volonté de lancer la monnaie unique ECO d’ici 2027, à l’issue de leur 69ᵉ session ordinaire tenue à Lungi, en Sierra Leone.
Selon le communiqué final publié le 19 juillet, les dirigeants ouest-africains ont opté pour une approche progressive afin de tenir compte des disparités économiques entre les États membres.
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Le communiqué précise que l’ECO sera d’abord adopté par les pays qui remplissent les critères de convergence macroéconomique et disposent des capacités techniques nécessaires à son intégration.
Les États qui ne satisfont pas encore à ces exigences bénéficieront d’un accompagnement technique et financier spécifique afin de leur permettre de rejoindre ultérieurement l’union monétaire.
Dans cette perspective, la Commission de la CEDEAO poursuit les consultations avec les gouverneurs des banques centrales de la région. Par ailleurs, la marque « ECO » a été officiellement enregistrée auprès de l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI), une étape supplémentaire dans la concrétisation du projet.
L’idée d’une monnaie unique ouest-africaine remonte au début des années 2000. Le projet prévoyait, dans un premier temps, l’adoption d’une monnaie commune par les pays disposant de leur propre devise, notamment la Gambie, le Ghana, la Guinée, le Nigeria et la Sierra Leone, avant l’intégration des huit États membres de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), qui utilisent le franc CFA.
Cependant, ce projet a connu plusieurs reports successifs en raison des difficultés liées à la convergence des économies, des divergences politiques entre les États membres et des débats sur la souveraineté monétaire ainsi que sur l’avenir du franc CFA.
La relance du calendrier intervient dans un contexte géopolitique marqué par le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger de la CEDEAO.
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Malgré leur départ de l’organisation régionale, ces trois pays demeurent membres de l’UEMOA et continuent d’utiliser le franc CFA.
Le communiqué final du sommet de Lungi ne précise toutefois pas les modalités d’une éventuelle participation de ces États au futur système monétaire de l’ECO, laissant subsister des interrogations sur la configuration définitive de cette union monétaire régionale.
Joseph Aciza