La République démocratique du Congo a subi une défaite amère ce mardi 9 septembre 2025 au stade des Martyrs de Kinshasa, en s’inclinant 2-3 face au Sénégal lors de la 8e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Après avoir mené 2-0, les Léopards se sont effondrés, suscitant une immense déception et provoquant des incidents regrettables, notamment la destruction de chaises et des jets de projectiles sur la pelouse.
La désillusion a enflammé la toile, entre réactions de sportifs et prises de parole politiques. Le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, a condamné les actes de vandalisme commis par des supporters, les qualifiant d’« inacceptables et contraires à l’esprit sportif ». Il a appelé les Congolais à « dépasser la tristesse » et à continuer de soutenir « inconditionnellement l’équipe nationale et le sélectionneur ».
L’opposant Prince Epenge s’est montré particulièrement sévère, dénonçant « l’improvisation » qui caractériserait l’organisation du football congolais et l’absence de politique sportive claire. « C’est très frustrant pour le peuple qui ne compte que sur les Léopards pour retrouver un semblant de sourire », a-t-il écrit sur X, pointant un ministre des Sports « autodidacte ».
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Le journaliste sportif Charles Mbuya a, de son côté, salué « le mental des Lions du Sénégal » qu’il a jugé « du très haut niveau », tout en déplorant les actes de violence qui ont terni « une magnifique mobilisation » des supporters. « La RDC doit continuer sa progression », a-t-il insisté.
Le sénateur Alphonse Ngoy Kasanji a exprimé sa déception mais a appelé à la maturité : « C’est la loi du football, on gagne, on fait un nul ou on perd. L’espoir n’est pas perdu, nous avons encore les cartes entre nos mains », a-t-il estimé, tout en rappelant les habituelles qualifications arrachées « de justesse » par le passé.
Cette défaite a ravivé le souvenir douloureux de 2017, lorsque la RDC, déjà au stade des Martyrs, avait laissé filer une qualification pour la Coupe du Monde 2018 face à la Tunisie (2-2) après avoir mené 2-0.
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Désormais, les Léopards n’ont plus le droit à l’erreur : ils doivent remporter leurs deux derniers matchs et espérer un faux pas du Sénégal en octobre, ou passer par les barrages pour rêver encore du Mondial 2026.
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Séraphin Mapenzi